陶粒以粘土，泥巖，各種頁巖，板巖，千層石，煤石，粉煤灰等為主要原料，經加工破碎成顆粒或磨成球狀，然后膨化成人造輕骨料。南京陶粒是一種多孔陶瓷顆粒，具有堅硬的外殼，表面具有保水和保氣的釉層，內部具有封閉的微孔結構。

  陶粒因其具有體輕、強度高、隔音、保溫耐火、耐化學、耐細菌腐蝕及抗震、抗凍等優良性能,而廣泛用于保溫混凝土、結構保溫混凝土、高層結構混凝土,應用領域逐漸擴大。目前,陶粒與陶砂主要用于建筑業,如預制件有:承重的、非承重的陶粒砌塊、大型墻板、夾心墻板;現澆工程有:承重的或圍護的、隔熱的或抗震的陶粒混凝土;建筑保溫的有:陶粒保溫塊、瓦、涂料、隔熱保溫墊層及內襯;陶粒還可用作增強混凝土的輕骨料,特別是高層、超高層建筑更需要;農業上用陶粒改良重質泥土和作無土栽培基床材料;在過濾、油漆、橡膠、尼龍復合材料等方面也將陶粒用作填充材料。